Programa de testes em serviço de operação e manutenção ASME garante prontidão operacional de componentes nucleares

Originalmente incorporado no Código de Caldeiras e Vasos de Pressão da Sociedade Americana de Engenheiros Mecânicos (ASME), hoje o padrão de Operação e Manutenção de Usinas Nucleares para testes em serviço de bombas, válvulas e certas restrições dinâmicas (amortecedores) é independente. Entre outras coisas, o programa de testes em serviço detecta e monitora a prontidão e degradação da função de segurança das válvulas para usinas nucleares existentes e novas construções.

A Sociedade Americana de Engenheiros Mecânicos (ASME) é uma das organizações de desenvolvimento de padrões mais antigas dos EUA. No entanto, seu trabalho se estende muito além dos estados. Possui escritórios em Pequim, China; Bruxelas, Bélgica; e Nova Delhi, Índia. A sua missão declarada é: “Servir diversas comunidades globais, avançando, disseminando e aplicando conhecimentos de engenharia para melhorar a qualidade de vida; e comunicar o entusiasmo da engenharia.”

A ASME fornece códigos específicos de operações e manutenção (OM) para realizar inspeções e testes pré-serviço e em serviço para muitos dos componentes usados ​​em projetos de reatores nucleares novos e existentes. Entre as décadas de 1960 e 1980, muitos dos requisitos de testes em serviço (IST) foram incorporados no Código ASME para Caldeiras e Vasos de Pressão, Seção XI, que tratava principalmente de exames padronizados de inspeção em serviço de solda/componentes (ISI) em vez de testes funcionais de componentes.

O Comitê do Padrão ASME OM foi contratado para desenvolver o padrão de Operação e Manutenção de Usinas Nucleares da ASME (Código OM), separando os requisitos de “bomba e válvula” da Seção XI para melhorar a eficiência ao desenvolver e refinar os requisitos e critérios de aceitação de IST. Os requisitos do Código OM se aplicam a:

■ Bombas e válvulas que são necessárias para desempenhar uma função específica no desligamento de um reator para a condição de desligamento seguro, na manutenção da condição de desligamento seguro ou na mitigação das consequências de um acidente.

■ Dispositivos de alívio de pressão que protegem sistemas ou partes de sistemas que executam uma ou mais das três funções identificadas acima.

■ Restrições dinâmicas (snubbers) utilizadas em sistemas que executam uma ou mais das três funções identificadas acima (Figura 1).

O objetivo do IST é detectar e monitorar a degradação em componentes designados como sistemas e componentes ASME Classe 1, 2 ou 3. A Classe 1 (Grupo de Qualidade A) inclui sistemas e componentes que contêm refrigerante do reator e formam o limite de pressão do refrigerante do reator. Itens como válvulas de segurança do reator, válvulas de isolamento de limite de pressão do refrigerante do reator e válvulas de bloqueio de alívio operadas por energia se enquadram na categoria Classe 1. Os itens da Classe 2 (Grupo de Qualidade B) são sistemas e componentes que não são do Grupo de Qualidade A e importantes para a segurança, como resfriamento de núcleo de emergência, desligamento de reator e sistemas de remoção de calor residual. Os sistemas e componentes de Classe 3 (Grupo de Qualidade C) são importantes para a segurança, mas não são designados como Classe 1 ou 2. Alguns exemplos incluem sistemas de suporte de geradores a diesel e bombas de água de serviço e de água de resfriamento de componentes.

O IST fornece garantia razoável de que os componentes relacionados à segurança desempenharão sua função de segurança quando ativados. O processo permite que as concessionárias identifiquem sistematicamente problemas e tomem medidas para reparar ou substituir componentes relacionados à segurança, caso estejam degradados. O IST não se destina a determinar a operabilidade dos componentes. Em vez disso, os testes de vigilância das Especificações Técnicas (TS) destinam-se a verificar se os componentes e sistemas estão operacionais e têm estado desde o último teste TS. O objetivo do IST é fornecer confiança de que o componente permanecerá operacional até o próximo teste TS.

O Código OM é dividido em três divisões. A Divisão 1, “Código OM: Seção IST”, que é o foco deste artigo, está dividida em seis subseções. As subseções são:

■ Subseção ISTA, “Requisitos Gerais”

■ Subseção ISTB, “Testes em serviço de bombas em usinas de reatores de água leve - usinas anteriores a 2000”

■ Subseção ISTC, “Testes em serviço de válvulas em usinas nucleares com reatores de água leve”